Czy pracodawca może zwolnić pracownika podczas zwolnienia lekarskiego (L4)?

Kogo to dotyczy

Pracowników na umowie o pracę (na czas nieokreślony, określony lub na okres próbny), którzy są na zwolnieniu lekarskim albo w innej usprawiedliwionej nieobecności, np. na urlopie. Przy umowie zlecenia ani B2B przepisy Kodeksu pracy o ochronie przed wypowiedzeniem nie obowiązują.

Jak postąpić

1. Ustal, co dokładnie dostałeś. Wypowiedzenie, rozwiązanie bez wypowiedzenia, propozycję porozumienia czy informację, że umowa terminowa się kończy? Od tego zależy, czy zakaz z art. 41 KP w ogóle się stosuje.
2. Wypowiedzenie w czasie L4. Jeżeli pracodawca złożył Ci wypowiedzenie w czasie zwolnienia lekarskiego, a nie minął jeszcze okres z art. 53 KP (punkt 4), narusza art. 41 KP. Możesz odwołać się do sądu pracy.
3. Rozwiązanie dyscyplinarne w czasie L4. Art. 41 KP mówi tylko o wypowiedzeniu. Pracodawca może rozwiązać umowę bez wypowiedzenia z winy pracownika (np. ciężkie naruszenie podstawowych obowiązków) także w czasie choroby, ale nie później niż w ciągu miesiąca od dowiedzenia się o przyczynie (art. 52 § 1 i 2 KP). Samo przebywanie na zwolnieniu nie jest taką przyczyną.
4. Długa choroba (art. 53 KP). Pracodawca może rozwiązać umowę bez wypowiedzenia, jeżeli niezdolność do pracy z powodu choroby trwa:
   • dłużej niż 3 miesiące, gdy jesteś zatrudniony u niego krócej niż 6 miesięcy,
   • dłużej niż łączny okres pobierania wynagrodzenia i zasiłku chorobowego oraz świadczenia rehabilitacyjnego przez pierwsze 3 miesiące, gdy jesteś zatrudniony co najmniej 6 miesięcy albo gdy niezdolność spowodował wypadek przy pracy lub choroba zawodowa.

   Okres zasiłkowy wynosi co do zasady 182 dni, a w ciąży lub przy gruźlicy 270 dni (art. 8 ust. 1 ustawy zasiłkowej). Przy innej usprawiedliwionej nieobecności granica to ponad 1 miesiąc (art. 53 § 1 pkt 2 KP). Po upływie tych okresów pracodawca może też wypowiedzieć umowę, bo zakaz z art. 41 KP przestaje działać.

5. Powrót do pracy zamyka tę drogę. Rozwiązanie umowy na podstawie art. 53 KP nie może nastąpić po tym, jak stawiłeś się do pracy po ustaniu przyczyny nieobecności (art. 53 § 3 KP).
6. Porozumienie stron. Możesz zgodzić się na rozwiązanie umowy także w czasie L4. Ochrona z art. 41 KP Cię wtedy nie obejmuje, bo to Twoja decyzja. Nie musisz podpisywać. Zobacz porozumienie stron.
7. Odwołaj się w terminie. Odwołanie od wypowiedzenia wnosisz do sądu pracy w ciągu 21 dni od doręczenia pisma, a żądanie przywrócenia do pracy lub odszkodowania przy rozwiązaniu bez wypowiedzenia w ciągu 21 dni od doręczenia zawiadomienia (art. 264 § 1 i 2 KP). Choroba nie zatrzymuje tego terminu. Pracownik wnoszący powództwo co do zasady nie płaci kosztów sądowych.

Wyjątki i zastrzeżenia

• Wypowiedzenie doręczone przed L4. Art. 41 KP zakazuje wypowiedzenia „w czasie” nieobecności. Jeżeli dostałeś wypowiedzenie przed zachorowaniem, Kodeks nie przewiduje przedłużenia ani zawieszenia okresu wypowiedzenia z powodu choroby. Umowa rozwiązuje się z upływem okresu wypowiedzenia (art. 32 § 2 KP), także gdy wtedy jesteś na L4.
• Umowa na czas określony. Kończy się z upływem czasu, na który ją zawarto (art. 30 § 1 pkt 4 KP), nawet w trakcie zwolnienia lekarskiego. To nie jest wypowiedzenie, więc art. 41 KP nie ma zastosowania. Za okres choroby po ustaniu zatrudnienia zasiłek chorobowy przysługuje nie dłużej niż 91 dni, z wyjątkami (art. 8 ust. 2 ustawy zasiłkowej). Szczegóły i warunki sprawdź w ZUS.
• Ciąża. W okresie ciąży i urlopu macierzyńskiego pracodawca nie może wypowiedzieć ani rozwiązać umowy, chyba że zachodzą przyczyny do rozwiązania bez wypowiedzenia z winy pracownicy, a reprezentująca ją zakładowa organizacja związkowa zgodziła się na to (art. 177 § 1 KP). Umowa na czas określony albo na okres próbny dłuższy niż miesiąc, która rozwiązałaby się po upływie trzeciego miesiąca ciąży, przedłuża się do dnia porodu (art. 177 § 3 KP), z wyjątkiem umowy na zastępstwo (art. 177 § 3(1) KP).
• Upadłość lub likwidacja pracodawcy. W razie ogłoszenia upadłości lub likwidacji pracodawcy nie stosuje się m.in. art. 41 KP ani przepisów szczególnych o ochronie przed wypowiedzeniem (art. 41(1) § 1 KP). Wtedy wypowiedzenie w czasie L4 jest dopuszczalne. W ciąży wypowiedzenie jest możliwe tylko w razie upadłości lub likwidacji, a termin rozwiązania umowy pracodawca uzgadnia z zakładową organizacją związkową (art. 177 § 4 KP).
• Zwolnienia grupowe. W zwolnieniu grupowym wypowiedzenie w czasie usprawiedliwionej nieobecności jest dopuszczalne dopiero wtedy, gdy upłynął okres uprawniający do rozwiązania umowy bez wypowiedzenia (art. 5 ust. 3 ustawy o zwolnieniach grupowych). W czasie urlopu warunek to urlop trwający co najmniej 3 miesiące.
• Opieka nad dzieckiem i kwarantanna. Rozwiązanie bez wypowiedzenia z art. 53 KP nie może nastąpić w czasie nieobecności z powodu opieki nad dzieckiem w okresie pobierania zasiłku z tego tytułu, a przy odosobnieniu z powodu choroby zakaźnej w okresie pobierania wynagrodzenia i zasiłku (art. 53 § 2 KP).
• Powrót po art. 53. Pracodawca powinien w miarę możliwości ponownie zatrudnić pracownika, który w ciągu 6 miesięcy od rozwiązania umowy zgłosi powrót niezwłocznie po ustaniu przyczyn (art. 53 § 5 KP). Przepis mówi „w miarę możliwości”, więc nie daje pewnego roszczenia o powrót.

Kiedy iść do prawnika

Skonsultuj się, gdy dostałeś dyscyplinarkę w trakcie choroby, gdy nie wiesz, czy minął okres z art. 53 KP (liczenie zasiłku i świadczenia rehabilitacyjnego bywa złożone), gdy jesteś w ciąży lub w innym okresie ochronnym, albo gdy pracodawca twierdzi, że umowa „i tak wygasła”. Pamiętaj, że 21 dni biegnie niezależnie od rozmów z pracodawcą. Bezpłatnie zapytasz w poradach PIP.

Przykład

Założenia: pracownik zatrudniony od 2 lat na czas nieokreślony jest na zwolnieniu lekarskim od 3 tygodni. Pracodawca wysyła mu pocztą wypowiedzenie z powodu reorganizacji. Pracodawca nie jest w upadłości ani likwidacji, nie ma zwolnień grupowych.

Wypowiedzenie złożono w czasie usprawiedliwionej nieobecności, zanim minął okres z art. 53 KP. To narusza art. 41 KP. Pracownik może w ciągu 21 dni od doręczenia pisma wnieść odwołanie do sądu pracy i żądać uznania wypowiedzenia za bezskuteczne, a jeśli umowa już się rozwiązała, przywrócenia do pracy albo odszkodowania (art. 45 § 1 KP). Gdyby ten sam pracownik dostał wypowiedzenie tydzień przed zachorowaniem, okres wypowiedzenia biegłby normalnie i umowa rozwiązałaby się z jego upływem.

Dokumenty i terminy

Zachowaj kopertę lub potwierdzenie doręczenia, zaświadczenia lekarskie i wszystkie pisma od pracodawcy. Termin odwołania policzysz w kalkulatorze terminu.

Najczęstsze pytania

Pracodawca wysłał wypowiedzenie, gdy byłem na L4. Czy muszę je odebrać?

Unikanie odbioru zwykle nie pomaga. Oświadczenie jest złożone z chwilą, gdy doszło do Ciebie tak, że mogłeś zapoznać się z jego treścią (art. 61 § 1 KC w zw. z art. 300 KP), a od tej chwili liczy się termin na odwołanie. Kiedy pismo nieodebrane z poczty uznaje się za doręczone, ocenia sąd w konkretnej sprawie. Bezpieczniej odebrać pismo i w ciągu 21 dni wnieść odwołanie, w którym wskażesz naruszenie art. 41 KP.

Czy po powrocie z L4 pracodawca może od razu dać mi wypowiedzenie?

Tak, zakaz z art. 41 KP dotyczy czasu nieobecności. Po powrocie wypowiedzenie musi jednak spełniać zwykłe wymogi, w tym wskazywać prawdziwą i konkretną przyczynę przy umowie na czas nieokreślony lub określony (art. 30 § 4 KP). Możesz się od niego odwołać.

Czy pracodawca może sprawdzić, na co choruję?

To osobny temat. Zobacz czy pracodawca widzi, na co mam L4.

Przydatne narzędzia

• Kalkulator terminu odwołania

Powiązane poradniki

• Pracodawca każe podpisać porozumienie stron. Co sprawdzić przed podpisaniem?
• Pracodawca nie wydał świadectwa pracy. Co dalej?
• PIP, ZUS czy sąd pracy: do kogo zwrócić się z problemem w pracy?
• Jak uzyskać bezpłatną poradę prawną w PIP?
• Czy pracodawca widzi, na co mam L4?

Źródła

• Kodeks pracy, t.j. Dz.U. 2026 poz. 1245 (art. 30, 32, 41, 41(1), 45, 52, 53, 177, 264, 300)
• Ustawa o szczególnych zasadach rozwiązywania z pracownikami stosunków pracy z przyczyn niedotyczących pracowników, t.j. Dz.U. 2026 poz. 1195 (art. 5)
• Ustawa o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa, t.j. Dz.U. 2026 poz. 854 (art. 8)
• Kodeks cywilny, tekst ujednolicony ISAP (art. 61)
• Ustawa o kosztach sądowych w sprawach cywilnych, t.j. Dz.U. 2025 poz. 1228 (art. 96 ust. 1 pkt 4)

Źródła sprawdzono 15 października 2026. Stan prawny na 15 października 2026.

Historia zmian

• 15 października 2026: Pierwsza publikacja.